Позолоченные латунные кости - Страница 60

Энтузиазм Кайры иссяк. На данный момент она полностью выговорилась. Но женщины Тейтов редко молчали долго. Я попытался уложить в голове, что же она имела в виду.

У Кипа было немного друзей.

Страфа все еще облокачивалась на спинку моего кресла. Костяшки ее пальцев побелели. Кайра избегала смотреть на нее, хотя должна была испытывать любопытство.

О. Снова Клика. Друг, нуждающийся в помощи, должно быть Кеванс. Когда мы с Виндвокер впервые встретились, Кип помогал Кеванс, несмотря ни на что.

Если Кеванс с Кипом объединяли свои умы в техническом плане, случались чудеса. Они изобретали странные и удивительные вещи.

Беспокойство Кайры распалило беспокойство Страфы. Страфа испытывала сильное давление, потому что все еще боялась, как бы Кеванс не оказалась девушкой в обтягивающей черной кожаной одежде. Несмотря на то, что верила в алиби Кеванс во время…

Она и вправду думала, что Кеванс способна на столь грязное поведение. Вот в чем ключ.

О, господи. Моя новая союзница, которая могла стать моим особенным новым другом, способна в конце концов превратиться во врага, если ее самый большой страх окажется правдой.

Алиби можно и сфабриковать, до или после свершения преступления.

И я без труда мог вообразить, как Кеванс справляется с воскрешением людей. У меня никогда не было шанса узнать ее хорошо, но я помнил социально патологическую личность. Однако такая формулировка была справедлива в отношении большинства членов Клики. И Кеванс еще не была самой худшей.

Возможно, эта сторона дела стоила расследования.

Итак, может, Кеванс жила на том складе на севере, делая новых людей из лучших частей старых.

Где она доставала деньги, чтобы оплатить воскрешение людей?

У Кипа?

Я положил руку на руку Страфы, вцепившуюся в спинку моего кресла.

— Она не может себе этого позволить.

— Чего?

— Подумай. Где бы Кеванс взяла достаточно денег, чтобы основать то, что ты видела на северной стороне?

Кайра пристально заинтересовалась моими руками и диалогом. Без сомнения, Тинни получит детальный рапорт.

А я, будучи Гарретом, чудо-дураком, должен был успокоить перепуганную Страфу, сказав:

— Кеванс никогда не смогла бы так хорошо выглядеть в черном, как…

Может, да. А может, и нет.

Когда я познакомился с Кеванс, она притворялась мальчиком. Если она пошла в маму, она могла сделать так, чтобы эта черная кожаная одежда медленно сладострастно тлела.

Стрельба наобум (чтобы заставить Страфу почувствовать себя лучше, потому что ее дочка имела странное телосложение) была одним из тех особенных моментов, которые делали меня уникумом.

Мгновение спустя, когда языку моему уже поздно было прилипать к гортани, я легко вообразил дюжины голосов, говорящих, какой же я бесчувственный тупица.

Один из голосов вовсе не был воображаемым. Он исходил от Существа По Ту Сторону Прихожей и был крайне раздражен. Но потом раздражение сменилось неясными извинениями. Если я правильно понял, Покойник вымещал на мне раздражение, накопившееся во время беседы с рыжулей. Тинни продемонстрировала, что ей совершенно плевать на реальный мир.

Я изумился. Покойник потерял терпение и выставил ее. Наверняка это было тактической ошибкой. Даже сегодня самую трудную Тинни можно было вразумить, потратив на это некоторое время. Терпение, отсутствие нравоучительности, никаких разумных доводов. Просто рьяно преподноси свою позицию. Беспокойство или испуг действуют лучше всего. Потом надо заткнуться и уйти. А в конце концов подать все так, будто взаимное согласие — ее идея.

Большинство парней сочли бы такую работу явно чрезмерной. И в последнее время для меня она тоже стала превращаться в вынужденные сверхурочные.

Старые Кости думал, что факты и цифры должны возобладать над эмоциями. Он слегка отъединился от ранимой напряженности живых существ, однако его могла взбесить упрямая женщина. Начать с того, что он вообще не любил слабый пол. У него ушла целая вечность, чтобы Тинни начала ему нравиться, насколько вообще когда-нибудь нравилась женщина. И у него ушло некоторое время, чтобы привыкнуть к Синдж, но теперь они пребывали в ладу и согласии.

С Пенни Ужас у него никогда не случалось проблем, может, потому, что Пенни явилась к нам до того, как к ней самой явилась зрелость. Покойник сделал исключение для Страфы Алгарда, которая, без сомнения, была в самом соку.

Способность Покойника развлекаться моими одержимостями и тревогами не уменьшалась.

Я слышал, как Тинни разговаривает в коридоре, возможно, с Морли. Она не познакомилась с Ди-Ди или с Майк — тон ее не был враждебным.

«Я смог исчерпать все ее запасы яда».

За мной наблюдало слишком много глаз, и я не мог вступить в беседу со Старыми Костями. Это его тоже развлекало, потому что половина нынешнего народонаселения в доме считала, что он дремлет.

Я сосредоточился на Кайре, хотя дядя Освальд и Артифик могли причинить больше бед. А пока я был одержим Тейтами, Вестман Блок (ни разу не выпивший так много, как он притворялся) фиксировал в своей памяти каждый нюанс.

Синдж и ее брат обменялись многозначительными взглядами.

Краш продолжала быть милой юной фантазией каждого мужчины, прикидываясь рассеянной и оценивая литературные сокровища Синдж.

Кайра и Страфа продолжали снимать друг с друга мерку.

— Что еще мы можем швырнуть в этот котел, чтобы добавить толику аромата? — проворчал я. — Как насчет какой-нибудь жгучей приправы?

Жгучая приправа вышла в свет, ее появление было полностью цивилизованным.